Медопродуктивность пасеки зависит от множества факторов, но одним из главных является то, какие медоносные растения располагаются в непосредственной близости от пасеки. Основными характеристиками медоносных растений с точки зрения пчеловодства, на мой взгляд, являются: сроки цветения, медопродуктивность с одного гектара, ценность и качество меда, в том числе и сроки кристаллизации. По этим признакам одну из лидирующих позиций среди медоносных трав занимает фацелия пижмолистная (Phacelia tanacetifolia Benth).
Фацелия насчитывает около трёхсот сортов, но для пчеловодства особый интерес представляет именно фацелия пижмолистная. Это однолетнее растение семейства водолистниковых. Имеет ветвистый стебель, высота которого от 40 до 80 см. Стебель покрыт волосками. В последствии на побеге развиваются цветки диаметром до двух сантиметров. Лепестки цветков неопределенного цвета: от серовато-синего до фиолетового.
Растение практически не поражается вредителями и болезнями. Фацелия подавляет рост сорных растений. Корни фацелии глубоко разрыхляют почву и обогащают ее соединениями азота и органикой после вспашки. Таким образом фацелию можно отнести к сидератам (зеленым удобрениям). Фацелия не прихотлива к почвам. Очень хорошо сочетается с другими растениями. В диком виде встречается редко, а высевается в основном для пчел.
По вопросу медопродуктивности фацелии однозначных данных нет. По разным источникам она колеблется от 150 до 1000 кг с одного гектара. Конечно, роль играют множество факторов, начиная от погоды и заканчивая агротехническими приемами. Стоит отметить, что фацелия пижмолистная однолетнее, но способное к самосеву растение. Это должно порадовать большое число пчеловодов. Если посадку фацелии производить весной, то первые всходы происходят через одну-две недели,а зацветет она через месяц-полтора после посадки.
Цветение продолжается примерно 40 дней, что является довольно приличным сроком. пчелы очень охотно посещают цветки фацелии и работают до позднего вечера. Обножка, принесенная с цветков фацелии от бледно-голубого до фиолетового цвета. Мед с фацелии очень ценится, высокого качества. Имеет тонкий вкус и аромат. Цвет меда от белого до светло-зеленоватого. Медленно кристаллизуется, поэтому пригоден для зимовки пчел. После кристаллизации имеет тестообразную консистенцию.
Норма посева семян фацелии пижмолистной примерно 80 грамм на сотку земли. Её можно высевать в междурядьях садов, между плодовыми деревьями и кустарниками. Конечно, для обеспечения пасеки достаточным количеством медоносов необходимы большие площади посевов, но для небольшого поддерживающего взятка и для «души» многие пчеловоды практикуют посев медоносных растений неподалеку от своих пасек и точков, где расположены пчелки.